Karier Pepen lalu meningkat dengan menjabat sebagai ketua DPRD Kota Bekasi periode 2004–2008.
Pepen kemudian menjajal peruntungan dengan mencalonkan diri sebagai wakil wali kota Bekasi pada 2008, berpasangan dengan Mochtar Mohammad sebagai calon wali kota.
Mochtar-Pepen pun memenangkan pilkada dan memimpin Kota Bekasi hingga akhirnya Mochtar terjerat kasus korupsi dan Pepen naik menggantikan posisinya.
Deretan kontroversi Pepen
Selain korupsi, Rahmat Effendi dianggap telah menanamkan dinasti politik di Bekasi, Jawa Berat.
Rahmat Effendi alias Pepen, memiliki anak bernama Ade Puspitasari yang kini menjabat sebagai anggota DPRD Jawa Barat.
Seain itu Ade Puspitasari juga menjabat Ketua DPD Golkar Kota Bekasi.
Adik dari Ade Puspitasari, Reynaldi, pernah melanggar prokes dan menghebohkan masyarakat Bekasi.
Omma Restaurant milik anak Rahmat Effendi, memperlihatkan adanya kerumunan saat kasus Covid-19 tengah melonjak di Bekasi pada Juni 2021.
Sontak masyarakat menuntut ketegasan Rahmat Effendi untuk menutup kafe milik anaknya.
Selanjutnya Omma Restaurant telah dipasangi stiker penyegelan bertulisan "Kegiatan operasional di bangunan ini DIHENTIKAN oleh Pemerintah Kota Bekasi karena melanggar 1) Perda Nomor 15 Tahun 2020; 2) SE Nomor 556/658 Set Covid-19".
Pagar area kafe tertutup rapat dan digembok. Tak ada aktivitas sama sekali di dalam area kafe.
Rahmat Effendi enggan menjawab dengan tegas ketika dikonfirmasi soal kepemilikan Omma Restaurant oleh anaknya.
"Kalaupun punya anak Bapak, korelasinya ke mana?
Siapa pun juga kan punya hak untuk mengelola usaha, di mana pun berada di republik ini," kata Rahmat Effendi.
"Hanya, usahanya resmi atau tidak, mematuhi hal-hal yang berkenaan dengan ini atau tidak.
Orang usaha, anak presiden juga buka usaha, anak gubernur juga buka usaha. Korelasinya ke mana?" tututrnya.
Gelar pesta saat pandemi
Sebelumnya, Wali Kota Bekasi Rahmat Effendi sempat melanggar prokes dengan menggelar pesta di villa puncak saat pandemi pada Februari 2021 lalu.
Perayaan ulang tahun Wali Kota Bekasi Rahmat Effendi di kawasan Puncak Bogor, Jawa Barat, mengganggu ketentraman warga sekitar.
Sejumlah pejabat Pemkot Bekasi dikabarkan kedapatan menggelar pesta ulang tahun di sebuah vila di kawasan Puncak Bogor meski dalam situasi pandemi Covid-19.
